こちらの記事では、わさびが伊豆へ伝来した理由について触れてきましたが、今回はそこから約50年後のお話です。
板垣勘四郎はどのようにしてわさびの生産を増やし、売り出したのでしょうか。
今回も様々な史料をもとに、伊豆のわさび生産の道のりを追っていこうと思います。
狩野口三ヵ村でのわさび協同生産の開始
わさび栽培が定着した湯ヶ島村でしたが、近隣の市山村、門野原村にも御林に入る権利があり、湯ヶ島村を含めた三つの村を合わせて、狩野口三ヵ村と呼ばれていました。
そこで板垣勘四郎は、狩野口三カ村の協力を得て「わさび仲間」という組織を立ち上げ、協同でわさび田を管理しました。「わさび仲間」はわさび田を公平に利用できるようにするため、利用の際の取り決めや管理体制を整え、わさびを協同で生産する道筋をつけました。
また、相互で環境資源へのアクセスを監視したことで、わさび田周辺の環境維持に貢献しました。
収入を巡る争い
当時、幕府から個人で天城山内の土地を借用し、わさびを栽培することが可能だったため、わさびで生計を立てる者が増えてきました。すると、儲けを巡り争いが起きることもありました。当時は天保の大飢饉と重なっていたこともあり、よりお金に関する争いが起きやすい時代背景があったのです。
ただ、天保年間（1830～44年）には、わさび栽培のおかげで湯ヶ島村には1年間に600両～700両（1両75000円計算で4500万円～5250万円）ほどの安定した収入があり、 飢饉の影響は少なかったようです。
更に文化年間には、大見口（今の中伊豆町）でもわさび栽培が行われ、伊豆天城全体でのわさび栽培面積はどんどん広がっていきます。明治初年には狩野川口だけで8.8ヘクタールにも及んだと言われています。
まとめ
わさびの生産を増やしていく過程で、「わさび仲間」を作り協同生産を始めたことで、狩野口三ヵ村でのわさびの生産が飛躍的に伸び、天保の飢饉があっても、人々が生活に苦しむことはありませんでした。
参考文献
企画・発行：社団法人 農山漁村文化協会『全国の伝承 江戸時代 人づくり風土記 聞き書きによる知恵シリーズ（22）ふるさとの人と知恵 静岡』
1990年2月20日 第1刷発行
企画・編集：株式会社 組本社
静岡水わさびの伝統栽培～発祥の地が伝える人とわさびの歴史～ 静岡わさび農業遺産推進協議会